lifefitness.com: Hur stor del av dessa förslag förverkligas? Har du något aktuellt exempel?

Quast: Många av de idéer som kommer från våra ingenjörsteam leder till produktion. Från utomstående uppfinnare granskar vi bara idéerna och överväger om vi ska lägga fram en patentansökan. Tyvärr är det en mycket lång process att ansöka om patent, det kan ta mer än 2 år att avrunda en ansökan. Ibland kan det sänka farten för hur snabbt en ny idé eller produkt introduceras på marknaden. Men vi ser alltid till att vi skyddar våra intellektuella ägodelar. Den senaste produkt som vi utvecklat, efter flera års hårt arbete av många anställda, är de integrerade LCD-skärmarna som byggs in i våra cardioprodukter. Dessa innovativa produkter har mottagits mycket positivt av våra kunder och försäljningsteam världen över.

lifefitness.com: Berätta lite om hur konsistent Life Fitness' tillverknings- och monteringsprocess är.

Quast: Vi tillverkar och monterar våra kommersiella kundspecifika kardiovaskulära produkter ett par kilometer utanför Chicago i Franklin Park, Illinois. För ett par årtionden sedan, innan Life Fitness började tillverka sina produkter här, producerade Bally Pac-Man®-tv-spel i lokalerna. Många av de tekniker och produktionsanställda som arbetade på Bally är fortfarande kvar och arbetar nu för Life Fitness i Franklin Park-anläggningen. Deras kunskap och expertis om våra produkter, monteringsprocedurer och kvalitetsstandarder garanterar att våra produkter tillverkas på ett konsistent sätt och att de uppfyller alla våra kunders behov och krav.

 

Våra konsumentprodukter tillverkar vi nära Minneapolis, i Ramsey-anläggningen i Minnesota. Ramsey är en vertikalt integrerad anläggning. Det innebär att vi bockar, svetsar och målar många ramar till våra kommersiella produkter och konsumentprodukter här på anläggningen. I Ramsey monterar vi också våra cross-trainers i X-serien och löpbanden i T-serien. Många av de anställda tekniker och produktionsmedarbetare som först konstruerade X- och T-serierna har fortsatt att arbeta i Ramsey. På så sätt kunde vi behålla våra tillverknings- och monteringsprocesser och uppfylla de kvalitetsnivåer som våra kunder och användare kräver.

lifefitness.com: Life Fitness har ett eget laboratorium som använder skräddarsydda robotar för att testa produkterna. Vad testar det här labbet precis? Och hur ofta är labbet i bruk?

Quast: För att testa driftsäkerheten använder vårt kvalitetsteam robotar för att imitera den extrema användning som våra produkter utsätts för i miljöer med hög beläggning. Robotarna överbelastar produkterna och deras olika komponenter. De här testerna gör det möjligt för våra tekniker att utveckla fitnessutrustning som tål kontinuerlig användning i kommersiella miljöer och hem runt om i världen. Testrobotarna i labbet arbetar 24 timmar om dagen, 365 dagar om året. Om du någonsin besöker labbet, ta med öronproppar! De många, hårt arbetande robotarna väsnas väldigt mycket.

lifefitness.com: På vilka andra platser testas Life Fitness-produkter?

Quast: Förutom vår interna driftsäkerhets- och testverksamhet, testar vi också våra produkter i hälsoklubbar och multifunktionella anläggningar såsom Bally Total Fitness, YMCA:s och olika fritidscentra i Chicagoområdets Park District. Vi testar också våra produkter utanför laboratorierna, bland annat i bullertestlabbet på vårt moderbolags [Brunswick Corporation] båtavdelning, Mercury Marine.

 

Vare sig vår utrustning används i kommersiella miljöer eller hemma, garanterar vi att Life Fitness' produkter är testade under ytterst stränga villkor. Vi ber också om feedback från användarna för att garantera att produkterna uppfyller kundernas allra tuffaste krav när de levereras till dem.

lifefitness.com: Finns det en testprocedur som Life Fitness produkter utsätts för som är viktigare än de övriga?

Quast: Jag tror att det accelererade livslängdstestet där våra produkter testas med hjälp av robotar är viktigast. Det gör det möjligt för våra tekniker att på ett effektivt sätt formge och specificera rätt delar och komponenter. När kunder besöker vår kvalitetsavdelning och dess omgivningar är de mycket imponerade av hur raffinerat området är och hur mycket vi investerar i testningen av våra produkter.

lifefitness.com: Berätta om Life Fitness ISO 9001-2000 Certifiering. Varför är det så viktigt för Life Fitness' kunder och användare?

Quast: Vi satsar på att kontinuerligt förbättra de produkter och tjänster som vi erbjuder våra kunder och användare. Vårt kvalitetsmanagementsystem uppfyller den senaste internationella standarden ISO 9001-2000. Denna standard godkänner design, produktion, installation och service världen över. Den här processen är en viktig del för vårt företags tillväxt och den ingår i vår dagliga verksamhet. På Life Fitness bedömer vi kvaliteten efter hur väl vi kan motsvara eller överträffa kundernas och användarnas förväntningar genom att erbjuda speciella produktfunktioner, service, kvalitet och driftsäkerhet.

lifefitness.com: Som del av den här certifieringen granskas Life Fitness produkter slumpmässigt efter montering och förpackning. Beskriv vad som händer i den här granskningsprocessen.

Quast: Våra produkter granskas varje dag av vårt granskningsteam. Dessa heltidsgranskare tar slumpmässigt produkter från det löpande bandet när de har förpackats och är klara för leverans. Våra granskare uppträder som om de vore kunder som just fått sina produkter. De tar upp produkterna ur lådorna, monterar dem för att dubbelkolla att alla delar ingår och kontrollerar att produkterna fungerar korrekt och effektivt. Den här processen garanterar att produkterna uppfyller den kvalitetsstandard som fastlagts av Life Fitness när de lämnar fabriken.

lifefitness.com: På grund av de påfrestningar som de utsätts för, behöver Life Fitness' produkter så småningom en servicekontroll. Hur gör man det enkelt och omsorgsfullt?

Quast: I USA har Life Fitness fackkunniga serviceombud och självständiga serviceorganisationer som sköter våra produkter åt kunderna. Vi hjälper också våra stora hälsoklubbskunder och fitness-återförsäljare att utbilda sina egna servicemän så att de kan underhålla och serva våra produkter. Dessutom ger vårt call center-team kontinuerliga uppdateringar så att våra kunder har den senaste informationen som behövs för att underhålla produkterna från Life Fitness. Allt eftersom vårt produktutbud växer kommer träning och utbildning av våra serviceteams och återförsäljare att bli allt viktigare. Det är nyckeln till vår framgång.

 

När det gäller att ge specifik Life Fitness-service, har våra kommersiella löpband en unik egenskap. Hela produktens servicehistoria registreras på ett utskriftsbart kretskort som drivs av ett litiumbatteri med en livslängd på mer än 10 år. Varje gång en komponent kontrolleras, byts ut eller servas registreras datum, tid och även motordelens temperatur automatiskt.

lifefitness.com: Vad inspirerar dig och ditt team att fortsätta göra fitnessbranschens bästa produkter?

Quast: Det kardiovaskulära produktmanagementteamet satsar på att leverera bästa möjliga produkter till kunder och försäljningsteam världen över. Vi har branschens bästa försäljningsteam och har byggt upp ett anseende vad det gäller att leverera kvalitetsprodukter. Utmaningen och inspirationen för vårt team är att forstätta ge branschen världsledande produkter och program och behålla vår ledarskapsposition, även när världsmarknaden blir allt konkurrenskraftigare och snabbare med att marknadsföra produkter. Vi kommer fortsätta integrera våra egen personals och externa kunders åsikter i hela produktutvecklingsprocessen.

 

Vårt team har varit framgångsfullt tack vare en mycket divers grupp individer som arbetar bra tillsammans och som bidrar till företaget som helhet. Vi har mycket talangfulla anställda som tidigare har arbetat för Nike, Brunswick Corporation, en välkänd industriell formgivningsfirma i Chicago, Life Fitness Tyskland, vår Ramsey-anläggning, två deltagare i fitnesstävlingar och även Chicago Cubs. Nyckeln till vår framgång är att överföra dessa erfarenheter till vårt Life Fitness produktmanagement- och utvecklingsarbete så att vi kan leverera bästa möjliga produkter och egenskaper till våra kunder världen över.

lifefitness.com: Om du skulle välja en kardiovaskulär maskin från Life Fitness, vilken skulle det vara?

Quast: Eftersom jag tidigare var produktionschef för våra löpband har jag fortfarande Life Fitness' första löpband för konsumenter hemma - TR5500HR. En av de första produkter jag någonsin använde var motionscykeln Lifecycle, så jag skulle också välja vår kommersiella 95Ci Lifecycle. Å andra sidan, om jag kunde välja fritt skulle jag kanske ta en 95Xe, vår kommersiella cross-trainer med integrerad LCD-skärm. Jag tycker om träning för hela kroppen. Dessutom tycker jag grafiken på den nya LCD-skärmen och det är bekvämt att titta på teve medan man tränar. Det är en utmärkt produkt som ger motiverande och underhållande träning.

lifefitness.com: Hur ser framtiden ut för Life Fitness' utrustning?

Quast: Eftersom vi fortsätter växa kommer vi att behöva en mängd träningsalternativ för olika typer av användare och kunder. En typ av kund kommer alltid att vara de idrottsmän som kräver produkter med de allra mest raffinerade programmen som utmanar dem på toppnivå. Vi måste också fortsätta leverera fitnessprodukter till tränade hälsoklubbmedlemmar som önskar en ordentlig träning med varierade program.  

 

Eftersom världsbefolkningen blir allt äldre och övervikt är ett allt större problem, kommer vi å andra sidan också att utveckla produkter och program som är till för användare med dålig kondition samt nybörjare. Den gruppen omfattar också nyblivna föräldrar, människor som fått höra av sina läkare att de behöver träning för att hålla sig friska, rörelsehindrade personer eller människor som helt enkelt vill fördröja åldringsprocessen med hjälp av träning. Vårt team vill producera produkter och program som är enkla för alla att använda och förstå, samt erbjuda positiva träningserfarenheter.

lifefitness.com: Tack för att du, trots att du har ett så fulltecknat program, tog dig tid att förmedla dina idéer och åsikter.

Quast: Tack för att jag fick tillfället.